Was soll ich sagen ... Damn! es war jeden verdammten Cent wert!!! Ein absolut begeisterndes Konzert, das ich in dieser Intensität nicht erwartet hatte.
Seit 1993 hat Billy Joel kein neues Studioalbum mehr vorgelegt und auch anlässlich der aktuellen Tour gibt es zwar nichts Neues, aber mit "12 Gardens live" (Allofmp3.com) eine exzellente Doppel-Live-CD mit 32 Liedern, aufgenommen während 12 ausverkaufter Konzerte im Madison Square Garden (was vor ihm noch kein Musiker geschafft hatte) im Frühjahr dieses Jahres.
Schon vor Konzertbeginn war die Stimmung in der mit ca. 12.000 Besuchern fast ausverkauften und sommerlich aufgeheizten Festhalle mehr als gut. Diverse Laola-Wellen wurden durch die Halle geschickt und immer wieder rhythmisch klatschend gefordert, dass es doch nun losgehen sollte.
Dann war es endlich soweit. Das Licht geht aus und das unverkennbare Pianogefriggle im Intro zu "The Angry Young Man" ertönt. Nahtlos schließt sich "My Life" an, bevor das Publikum die Chance erhält den Meister gebührend Willkommen zu heißen. Schließlich sind seit dem letzten Mal bereits 12 Jahre vergangen. "Sehr heiß, was? Willkommen in der Schwitzhalle!" meint Joel lakonisch. Der mittlerweile 57-Jährige scheint prächtig aufgelegt und vor allem ist er unglaublich gut bei Stimme. Der exzellente Sound und die tollen Musiker in der Band sorgen dafür, dass die Songs in den folgenden zweieinhalb Stunden enorm wuchtig und druckvoll rüberkommen. Nach "Honesty" und "Leningrad" waren die ersten Standing Ovations fällig. Im ersten Teil der Show streute Mr. Joel immer wieder Lieder ein, die er ansonsten live kaum gespielt hatte. So bekam man an diesem Abend z.B. "Everybody Loves You Now", "The Entertainer" oder "Zanzibar" zu hören. Bei "New York State of Mind" zeigte sich mal wieder, was für ein sexy Instrument so ein Saxophon doch ist, wenn es richtig geblasen wird. Vor meinem inneren Auge sah ich mich bei dem Lied irgendwo in New York - vielleicht Brooklyn, vielleicht Greenwich Village - im Bett hinter mir diese aufregende Blondine, die ich wenige Stunden vorher in einer Bar, ein paar Blocks entfernt, kennengelernt hatte. Die Nacht ist heiß, ich steh am offenen Fenster um mir Abkühlung zu verschaffen und draußen in den Häuserschluchten spielt jemand schmachtend Saxophon. Passend geht es mit "The River Of Dreams" weiter. Im zweiten Teil kommen die rockigeren bzw. rock'n'rolligern Sachen dran, "I Go To Extremes". Der Gitarrenroady wird auf die Bühne gebeten. Er sei sehr talentiert und sehr religiös und würde nun ein religiöses Lied singen, was sich als grandiose Coverversion von "Highway To Hell" herausstellte, die Halle stand schon wieder Kopf! Doch keine Verschnaufpause. "We Didn't Start The Fire" hält die Menge am Kochen und bei "Uptown Girl" grölt dann wirklich auch die letzte Wurst mit. "You May Be Right" beschließt dann das normale Set, wobei eh klar ist, so schnell kommt Mr. Joel hier nicht davon. Ein klein wenig lässt er sich bitten - die Halle singt derweil "Finale ohoh" - um mit "Only The Good Die Young", einem sehr emotionalen "Scenes From An Italian Restaurant" dann zu aller letzt die Ode an sich selbst zu singen "Piano Man". Was muss man da wohl fühlen, wenn 12.000 Menschen über weite Strecken „A capella“ ein Lied singen, das man selber geschrieben hat?
So bleibt als Resümee, dass man es an diesem Abend Mr. Billy Joel ohne wenn und aber abkaufte als er sang "It's Still Rock'n'Roll To Me" - and Mr. Joel, I hope it will be! Bis in 12 Jahren dann ...

[Sehr genial, da hatte wohl jemand ein Handy mit viel Speicher dabei. Videoschnipsel aus der ersten Reihe vom Sonntag!!!

Tour-Blog zur Billy Joel Europa Tour 2006



Frankfurter Neue Presse vom 04.07.2006]